De 11 a 13 de junho de 2024, foi realizado em El Salvador o Exercício Regional de Simulação de Emergência de Furacão (SIMEX). Este evento reuniu representantes de sete Caritas da região e representantes do projecto EMPOWER de Catholic Relief Services (CRS) com o objectivo de fortalecer as capacidades de resposta face a desastres naturais, especialmente furacões. A agenda incluiu sessões sobre ações antecipadas, ferramentas de previsão climática, composição e distribuição de kits de emergência e revisão dos planos de preparação e resposta. Além disso, foram realizadas simulações práticas focando nas ações necessárias antes, durante e após o impacto de um furacão. Este exercício procurou melhorar a coordenação e a eficácia da resposta a emergências na região, promovendo a cooperação e a resiliência das comunidades afetadas.

Durante o evento, foi destacada a importância dos mecanismos e ferramentas de preparação para emergências para monitorar furacões. Entre estes mecanismos estão o desenvolvimento e atualização de planos de contingência, a realização de treinamentos e simulacros e a coordenação interinstitucional. Para monitorizar furacões, são utilizados sistemas de alerta precoce, tecnologia de satélite e modelos de previsão para fornecer informações precisas e oportunas sobre as condições meteorológicas. Estas medidas são cruciais para melhorar a capacidade de resposta e reduzir o impacto dos desastres nas comunidades vulneráveis.

Carlos Rivas, consultor técnico para a redução do risco de desastres da plataforma EMPOWER, comentou sobre as ferramentas de preparação e resposta: "O desenvolvimento de ferramentas de monitorização e avaliação de riscos é cada vez mais importante para a gestão da preparação e atenção da resposta a emergências. Ajudam na tomada de decisões com base em evidências e permitem clareza sobre a decisão de intervir e como fazê-lo melhor. Estas ferramentas fornecem informações rápidas e acessíveis que melhoram o design de programas de resposta. Os avanços tecnológicos permitem que as organizações acessem essas informações para melhorar seus processos de preparação e resposta a emergências."

Um dos momentos mais dinâmicos da reunião foi a realização de uma simulação em desktop. As diferentes Cáritas utilizaram tanto conhecimentos prévios como adquiridos nas sessões, com a participação da SELACC, CRS e Cáritas Española como interlocutores do exercício. Foram destacados os pontos fortes de cada Cáritas, como ter planos de emergência, kits purificadores de água, gestão de compras em caso de emergência e rede de voluntários. Também foram identificadas áreas de melhoria, como a criação de um fundo de emergência, o desenvolvimento de protocolos de emergência diocesanos, especialização em abrigos, caixas de ferramentas e estratégias de comunicação, entre outros.

O CRS realizou estes eventos em anos anteriores e está confiante de que poderá continuar a realizá-los para continuar a treinar as equipas MAGRE na região através do seu programa EMPOWER.